Gertrude Jekyll (1843 – 1932) is bij het grotere groenminnende publiek vooral bekend door haar legendarische ontwerpen voor particuliere tuinen (zoals Munstead Wood -haar eigen woonstede, Castle Drogo en Vann Hambledon) en het boek Colour Schemes for the Flower Gardens. Toch heeft ze zich ook regelmatig bezig gehouden met de publieke ruimte. Ze werkte samen met bekende architecten als Sir Herbert Baker, Charles Holden en Sir Edwin Lutyens (onder meer bekend van de iconografische tuinbank).

In Almost Home is er volop aandacht voor dit veel minder bekende aspect van Jekyll’s oeuvre. Ontwerpen voor de publieke ruimte. Hoewel niet iedereen graag geconfronteerd wil worden met een reeks laatste rustplaatsen, hoe fraai vorm gegeven ook. Want dat maakt een opmerkelijk deel van haar ontwerpen van de publieke ruimte uit. Onder de besproken werken zijn begraafplaatsen en herdenkingsmonumenten voor gevallenen in de Eerste Wereldoorlog in Noord-Frankrijk zoals in …… Verder komt eveneens het vermaarde King Edward VII sanatorium in Midhurst, Sussex in Engeland aan bod. Ook hier is haar signatuur duidelijk herkenbaar. De talrijke bordercomposities, tekeningen, ontwerpschetsen en beplantingsplannen en veel foto’s in dit boek zullen een even grote inspiratiebron als die zij ontwierp voor particuliere tuinen.

Hoogleraar landschapsgeschiedenis Kristine Miller (University of Minnesota) schreef het boek dat bijzonder rijk geïllustreerd is. Het boek is niet alleen interessant voor landschaps-, tuin- en architectuurhistorici, ook het grotere publiek met een brede belangstelling die bladerend en lezend, met Almost Home.

Tekst: Leslie Leijenhorst

Almost Home: The Public Landscapes of Gertrude Jekyll
Auteur: Kristine Miller
Uitgever: Architectura & Natura en University of Virginia Press
ISBN: 978 94 61400 23 9
Jaar: september 2012
Pagina’s: 176 pp.
Prijs: € 39,50