Onlangs een schitterende reis gemaakt door Noord en Centraal Portugal. Thema en rode draad van het programma was boeken, literatuur en die bibliotheken die tot de mooiste van Portugal behoren en tevens op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO (de VN organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur) staan. Overal in het programma stond het boek, het verspreiden van kennis, vanaf de vroegste tijden centraal. Van een van mooiste boekwinkels in eclectische stijl uitgevoerde, Lello (sinds 1906), in Porto tot de rotsgravures in Foz Côa (Trás-os-Montes), van een boekenkamer in een bed-and-breakfast in een middeleeuws dorp op een heuvel pal aan de Spaanse grens tot de universiteitsbibliotheek van Coimbra, van een diner in een buitenplaats (nu hotel) net buiten het centrum van deze studentenstad tot de magische tempelierstad Tomar dat de Italiaanse auteur Umberto Eco inspireerde tot het schrijven van Foucault’s Pendulum. Een bijzondere afsluiting was een bezoek aan het vestingstadje Obidos dat zich in de afgelopen decennia ontwikkelde tot een ware literaire trekpleister. Hier worden niet alleen biologisch-dynamische groenten en kruiden naast een rijke keuze aan allerlei boeken in verschillende talen verkocht – oud en nieuw – elders in het stadje huizen boekhandels in een kerkje, een galerie en vinden diverse literatuurfestivals plaats.

23 juni 2015